React는 지난 10년간 프론트엔드 생태계를 지배해왔다. 그러나 기술은 진화한다. Svelte는 기존 프레임워크가 당연하게 여기던 것들에 근본적인 질문을 던지며 등장했다.
"왜 브라우저에서 가상 DOM을 비교해야 하는가?"
이 글은 실제 프로젝트에서 React와 Svelte를 모두 사용해본 경험을 바탕으로, Svelte가 더 나은 선택이 될 수 있는 이유를 정리한다.
더 적은 코드, 더 빠른 성능, 더 나은 개발자 경험
React는 지난 10년간 프론트엔드 생태계를 지배해왔다. 그러나 기술은 진화한다. Svelte는 기존 프레임워크가 당연하게 여기던 것들에 근본적인 질문을 던지며 등장했다.
"왜 브라우저에서 가상 DOM을 비교해야 하는가?"
이 글은 실제 프로젝트에서 React와 Svelte를 모두 사용해본 경험을 바탕으로, Svelte가 더 나은 선택이 될 수 있는 이유를 정리한다.
같은 기능을 구현할 때, Svelte는 React보다 현저히 적은 코드를 요구한다. 이것은 단순히 "짧은 코드"의 문제가 아니라 인지 부하의 문제다.
import { useState } from 'react';
function Counter() {
const [count, setCount]
= useState(0);
return (
<button onClick={() =>
setCount(count + 1)}>
clicks: {count}
</button>
);
}<script>
let count = $state(0);
</script>
<button onclick={() =>
count++}>
clicks: {count}
</button>React에서는 useState, useEffect, useCallback, useMemo 등 Hooks의 규칙을 이해해야 한다. Svelte에서는 변수에 값을 할당하면 된다.
코드가 적다는 것은 버그가 들어갈 자리도 적다는 뜻이다.
React의 반응성은 "상태 변경 → 가상 DOM 비교 → 실제 DOM 업데이트"라는 단계를 거친다. Svelte는 컴파일 타임에 반응성을 분석하여 정확히 변경이 필요한 DOM만 직접 업데이트한다.
Virtual DOM 없이 컴파일러가 최적의 업데이트 코드를 생성
Svelte 5의 Runes($state, $derived, $effect)는
이 반응성 모델을 더욱 명확하고 예측 가능하게 만들었다. 시그널 기반의 세밀한 반응성은
불필요한 리렌더링을 원천적으로 차단한다.
Svelte는 컴파일러이기 때문에 런타임 프레임워크 코드가 거의 없다. 이것은 번들 사이즈와 실행 성능 모두에서 유리하다.
* gzip 압축 기준, 프레임워크 런타임만 비교
앱이 커질수록 이 차이는 더욱 벌어진다. React는 앱의 크기와 무관하게 런타임 코드를 항상 포함해야 하지만, Svelte는 사용한 기능에 대한 코드만 번들에 포함시킨다. 모바일 환경이나 네트워크가 느린 지역에서 이 차이는 사용자 경험에 직접적인 영향을 준다.
Svelte의 문법은 HTML, CSS, JavaScript를 이미 알고 있다면 바로 시작할 수 있을 정도로 직관적이다. React는 JSX, Hooks 규칙, 클로저 트랩, 상태 관리 라이브러리 선택 등 학습해야 할 개념이 상대적으로 많다.
주니어 개발자가 합류할 때, Svelte 프로젝트의 온보딩 시간은 React 프로젝트보다 체감상 절반 이하다. 코드가 하는 일을 "읽을 수 있다"는 것은 팀 생산성에 큰 차이를 만든다.
공정하게 말하자면, React의 생태계는 압도적으로 크다. npm 패키지, 서드파티 라이브러리, 채용 시장 모두 React가 우세하다. 이것은 부정할 수 없는 사실이다.
하지만 Svelte의 생태계도 빠르게 성장하고 있다. SvelteKit은 Next.js에 대응하는 풀스택 프레임워크로 자리잡았고, Vercel의 공식 지원을 받고 있다. 필요한 대부분의 기능은 이미 Svelte 생태계 내에서 해결할 수 있다.
생태계의 크기보다 중요한 것은 "내 프로젝트에 필요한 것이 있는가"이다. 대부분의 웹 프로젝트에서 Svelte 생태계는 이미 충분하다.
Svelte는 "더 적은 코드로 더 많은 일을"이라는 철학을 일관되게 실현한다. 컴파일러 기반 접근은 런타임 오버헤드를 제거하고, 직관적인 API는 개발자 경험을 향상시킨다.
물론, 모든 프로젝트에 Svelte가 정답은 아니다. 대규모 팀에서 검증된 생태계가 필요하거나, React Native로 모바일 앱도 함께 개발해야 한다면 React가 더 적합할 수 있다.
그러나 새 프로젝트를 시작할 때, "왜 React여야 하는가?"라는 질문을 한번 던져볼 만하다. 그 답이 "다들 쓰니까"라면, Svelte를 한번 시도해 보길 권한다. 코드를 작성하는 즐거움이 다시 느껴질 것이다.